Aparati za gašenje požara ključni su alati za gašenje požara koji se često zanemaruju u normalnim vremenima, ali postaju ključni u hitnim slučajevima. Pogotovo danas, s visokim -zgradama i interijerima ukrašenim velikim količinama drva, plastike i tkanina, požar bez odgovarajuće opreme za gašenje može dovesti do katastrofe.
Rani aparati za gašenje požara bili su vrlo jednostavni, sastojali su se uglavnom od kuka, sjekira, lopata i kanti. Prvi istinski namjenski aparat za gašenje požara izumio je 1816. kapetan Manby, rođeni Norfolk i engleski kapetan broda. Sastojao se od samo jedne ili dvije cilindrične posude napunjene s nešto više od litre vode i komprimiranim zrakom.
Do sredine 19. stoljeća, francuski liječnik Gallier izumio je prijenosni kemijski aparat za gašenje požara. U posudi su pomiješani natrijev bikarbonat i voda, au otvor je stavljena staklena boca sa sumpornom kiselinom. Prilikom upotrebe, udarna igla razbila je bocu, uzrokujući miješanje kemikalija i stvaranje ugljičnog dioksida, tjerajući vodu iz posude.
Godine 1905. profesor Laurent iz Rusije izumio je sredstvo za gašenje pjenom u St. Petersburgu. Pomiješao je aluminijev sulfat s otopinom natrijevog bikarbonata i dodao stabilizator; prilikom prskanja proizvodila je pjenu koja je sadržavala ugljični dioksid. Ta je pjena plutala na zapaljenom ulju, boji ili benzinu, učinkovito izolirajući kisik i gušeći plamen.
Godine 1909. Davidson iz New Yorka dobio je patent za korištenje ugljičnog dioksida za stvaranje tlaka ugljikovog tetraklorida iz aparata za gašenje požara. Ova se tekućina odmah pretvorila u nezapaljiv, teži plin koji je prigušio plamen. Nakon toga su razvijeni različiti mali aparati za gašenje požara, kao što su aparati za gašenje požara sa suhim prahom i aparati za gašenje požara s tekućim ugljičnim dioksidom.
